Medarbejdernes individuelle måde at tænke og handle på i deres job er afgørende for, hvad de yder for virksomheden. Det skal ledelsen tage højde for, når de vil forbedre det psykiske arbejdsmiljø. Det vurderer Kevin Daniels, professor i organisationspsykologi, Loughborough University, Storbritannien. Han har besøgt Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø, NFA for at præsentere sin forskning på en international seminarrække om organisation og ledelse.
Reaktionerne på arbejdssituationen er afgørende
For en organisation eller virksomhed er det en fordel at fokusere på medarbejdernes måde at forholde sig til deres arbejdssituation på, hvis det psykiske arbejdsmiljø skal forbedres. Medarbejdernes reaktion betinges nemlig af, hvordan de fortolker omverdenen, fx om den forhindrer eller hjælper dem til at opnå deres mål. Medarbejdernes oplevelser af om fx kravene i arbejdet, jobkontrol og social støtte er høj eller lav, har kun betydning, hvis de kobles med medarbejdernes reaktioner på de givne omstændigheder. Det viser professor Kevin Daniels forskningsresultater.
Hvad der gør os lykkelige og sunde på jobbet
Kevin Daniels forskning fokuserer på to hovedområder. Han forklarer:
”I min forskning fokuserer jeg for det første på, hvordan medarbejdere skaber muligheder for sig selv i næsten enhver jobsituation. Og for det andet fokuserer jeg på, hvilke faktorer der gør os lykkelige og sunde på jobbet, dvs. hvordan vi opnår vores mål på jobbet, fx karrieremæssigt, og hvordan vi gør jobbet interessant, skaber venskaber osv. Det er muligheden for at forme sit eget job frem for et objektivt mål af jobkontrol, der gør folk glade. Selvom vi godt ved, at det er medarbejdernes reaktioner på deres jobsituation, der er afgørende, så er det ikke noget man har tradition for at måle i forskningen.”
Folk skaber deres eget job uafhængigt af omstændigheder
Kevin Daniels kommer med et eksempel fra 2. Verdenskrig for at illustrere hans pointe om, at folk – selv under de mest kontrollerede og begrænsende omstændigheder – vil skabe deres eget job:
”Et godt eksempel er, at folk der arbejdede for nazisterne med fx at fremstille missiler og andet krigsudstyr, arbejdede imod den udstukne politik og formede deres egen mening med jobbet og deres egne mål. I dag ved man fra forskellige undersøgelser, at folk også i meget begrænsede jobtyper som fx rengørings- og industrijob er i stand til at forme deres egen jobfunktion uafhængigt af virksomheden. Det er ikke jobkontrol som sådan, der skaber sunde og tilfredse medarbejdere, men måden hvorpå vi anvender denne jobkontrol til aktivt at forme vores arbejdsmiljø.”
Kevin Daniels arbejder med metoder der undersøger medarbejdernes fortolkninger
Medarbejdernes forskellige måder at fortolke omgivelserne påvirker deres trivsel og sundhed. Alligevel er der ikke megen forskning, der tager højde for dette faktum. Kevin Daniels har derfor i en årrække arbejdet med at tilpasse de metoder, der undersøger medarbejdernes fortolkninger af deres omgivelser. Han anvender bl.a. Experience Sampling Method (ESM) og undersøger, hvordan medarbejdernes holdning til arbejdet og de situationer, de udsættes for, påvirker deres trivsel og helbred.
Ændringer i virksomheden kræver at medarbejderne involveres
En virksomhed kan med andre ord ikke indføre nye procedurer i virksomheden, som fx at indføre teamarbejde, uden at tage medarbejderne med i processen. Kevin Daniels forklarer:
”Virksomheden bliver nødt til i samarbejde med medarbejderne og udvikle en fælles ånd og en fælles forståelse af, hvad teamarbejde går ud på – ellers vil det ikke lykkes. Succesen vil helt afhænge af folks egne fortolkninger og af deres muligheder og evner til at gennemføre det. Hvad man tror eller forventer, at folk gør – og hvad de rent faktisk gør, er ofte to helt forskellige ting.”
Sikkerheden som et aspekt af at arbejde med fælles mål
Sikkerhed er et andet aspekt af muligheden for at forme sit eget job og gøre ting på ens egen måde, forklarer Kevin Daniels og fortsætter:
”Medarbejdere vil udføre forskellige funktioner på deres egen måde, fx lave egne genveje for at gøre arbejdet lettere. Problemet er, at sådanne genveje kan udgøre en sikkerhedsrisiko for medarbejderne. Det er derfor vigtigt, at virksomheden arbejder på at skabe opmærksomhed om nogle fælles mål og sikkerhedsregler.”
Blå bog
Professor Kevin Daniels er organisationspsykolog og professor ved Business School, Loughborough University, Storbritannien.
Læs mere og se professor Kevin Daniels publikationer på Kevin Daniels website.
Yderligere oplysninger: Seniorforsker Karina Nielsen, NFA.
Artiklen er skrevet af kommunikationsmedarbejder Hanna Sigga Madslund, NFA.
