Når en bakterier vokser deler den sig i to, som bliver til fire, som bliver til otte o.s.v. -  alle får det samme arvemateriale. Den gule cirkel repræsenteret et plasmid, et stykke selvstændigt arvemateriale, som typisk kan indeholde en række gener fx resistens mod antibiotika.

Overførsel af arvemateriale mellem to "bakterie-familier" kan sprede evnen til at modstå et antibiotikum.